后来有人问阿枳，怕不怕再来一次刀光剑影。她笑着晃了晃手里的算盘：“怕啊，但只要身边有他，再难的账，也算得清。”阳光落在他们交握的手上，那枚拼合的玉佩在腕间发亮，像个永远算不完的，关于相守的算术题。暴雨像疯了一样抽打客栈的窗棂，豆大的雨点砸在玻璃上，噼啪作响。沈砚之把最后一根蜡烛点亮，放在桌子中央，昏黄的光线下，他看到自己映在墙上的影子正随着烛火摇晃，像个随时会扑过来的鬼影。客栈里除了他，只剩下角落里缩着的一个小姑娘，看年纪不过十三四岁，怀里紧紧抱着一个布偶，浑身湿透，嘴唇冻得发紫。

“你叫什么名字？”沈砚之递过去一块干净的手帕，他的声音有些沙哑，这几天追捕那伙盗匪，嗓子早就喊哑了。小姑娘怯生生地抬起头，露出一双小鹿般的眼睛：“我叫阿禾……”她的声音细若蚊蚋，“我跟爹爹来赶集，马车翻了，爹爹他……”话说到一半，眼泪就涌了出来。

沈砚之的心沉了一下。他是六扇门的捕头，这次奉命追查“黑风寨”的盗匪，没想到追进这深山客栈，却遇上了这场百年不遇的暴雨，还碰上这么个可怜的孩子。他刚想说些安慰的话，客栈的门突然被狂风撞开，雨水裹挟着寒气灌了进来，烛火猛地熄灭。

“谁？”沈砚之瞬间起身，手按在腰间的佩刀上。黑暗中，几个高大的身影堵住了门口，带着一身的血腥气。是黑风寨的人！他们竟然也躲进了这家客栈。

“哟，这不是沈捕头吗？”为首的刀疤脸冷笑一声，手里的钢刀在闪电的映照下闪着寒光，“真是冤家路窄啊。”

沈砚之把阿禾护在身后，低声道：“别怕，躲到桌子底下。”阿禾吓得浑身发抖，却死死抓住他的衣角，指甲几乎嵌进他的皮肉里。

“把你身上的海捕文书交出来，爷可以让你死得痛快点。”刀疤脸步步紧逼，身后的几个喽啰也围了上来，堵住了所有退路。沈砚之知道，今晚怕是难善了了。他身上的文书记录着黑风寨的窝点和罪证，一旦落入他们手里，不仅自己性命难保，朝廷的围剿计划也会功亏一篑。

闪电再次亮起时，沈砚之看到阿禾怀里的布偶掉在了地上，布偶的肚子裂开一道缝，露出里面的油纸包。他心里一动，突然想起阿禾刚才说过，她爹爹是个货郎，走南闯北带着不少稀奇玩意儿。

“文书在我怀里，有本事自己来拿！”沈砚之故意扯开衣襟，吸引刀疤脸的注意，同时悄悄用脚勾过地上的布偶，摸到油纸包的瞬间，他几乎要喊出声——里面竟是一叠火折子和一小罐火油！

刀疤脸果然上当，怒吼着挥刀砍来。沈砚之侧身躲过，反手抽出佩刀格挡，火星在黑暗中四溅。他一边打一边退，把刀疤脸引向客栈的柴房方向，同时用脚把火油罐踢向阿禾：“泼他们！”

阿禾虽然害怕，但还是咬着牙抱起油罐，朝着冲过来的喽啰泼了过去。火油溅在他们身上，沈砚之瞅准时机，甩出火折子。

“轰！”火焰瞬间燃起，喽啰们惨叫着在地上打滚，柴房里的干草被引燃，火势迅速蔓延。刀疤脸没想到他们会用火攻，气急败坏地砍断旁边的横梁，想砸向沈砚之，却没注意到头顶的房梁早已被雨水泡得松动。

“小心！”阿禾突然尖叫。

沈砚之抬头，只见断裂的房梁正朝着阿禾砸下来。他想也没想，扑过去把阿禾推开，自己却被房梁压住了腿，剧痛瞬间传遍全身。刀疤脸趁机挥刀砍来，沈砚之只能眼睁睁看着钢刀落下。

就在这千钧一发之际，一道白影从窗外飞了进来，手里的长鞭卷住刀疤脸的手腕，猛地一拉，刀疤脸惨叫着撞在墙上，钢刀脱手而出。沈砚之借着闪电看清来人，竟是个穿着白衣的女子，脸上蒙着轻纱，动作快得像鬼魅。

白衣女子没理会其他人，径直走到沈砚之身边，抽出腰间的软剑斩断压在他腿上的木梁，声音清冷：“还能走吗？”

沈砚之咬着牙站起来，腿骨像是断了一样疼：“你是谁？”

“别废话！”白衣女子拽着他的胳膊往外跑，阿禾赶紧捡起地上的布偶跟上。身后的火势越来越大，黑风寨的人被火海困住，惨叫声不绝于耳。

跑出客栈，雨还在下，白衣女子却突然停下脚步，警惕地看向密林深处：“他们还有援兵。”

沈砚之也听到了，密林里传来杂乱的脚步声，至少有十几人。他把阿禾护在身后，握紧了手里的佩刀，就算腿断了，他也得护住这孩子和那份文书。

白衣女子突然笑了，笑声在雨声里显得格外清亮：“正好，省得我再去找你们。”她解下腰间的长鞭，鞭梢在雨水中划过一道弧线，“你们寨主抢了我师父的药鼎，这笔账也该算了。”

沈砚之这才明白，原来她也是冲着黑风寨来的。援兵冲出来时，他才发现自己错估了人数——至少有三十人，手里都拿着弓箭，箭尖在雨里闪着冷光。

“放箭！”不知是谁喊了一声，箭雨朝着他们射来。白衣女子的长鞭舞得密不透风，挡开了大部分箭矢，却还是有一支箭射向阿禾。

“小心！”沈砚之扑过去挡在阿禾身前，箭头穿透了他的肩膀，剧痛让他眼前发黑。

阿禾吓得大哭，却突然想起布偶里还有火折子，她掏出最后一根火折子划亮，朝着箭雨的方向扔了过去——那里刚才被泼了不少火油。

火焰再次燃起，借着风力迅速蔓延，弓箭手们纷纷后退躲避。白衣女子趁机拽起沈砚之：“撤！”

他们跌跌撞撞地跑进密林，身后的火光映红了半边天。沈砚之靠在一棵树上，看着白衣女子为他包扎伤口，她的动作很熟练，不像普通的江湖女子。“你到底是谁？”他又问。

白衣女子摘下面纱，露出一张清丽的脸，左眉角有颗小小的朱砂痣：“我是清瑶，药王谷的弟子。”

沈砚之愣住了。药王谷的人从不插手江湖纷争，怎么会突然对黑风寨动手？

清瑶像是看穿了他的心思，冷笑一声：“黑风寨寨主用活人炼药，害死了我三个师弟，这笔账，我师父让我亲自来算。”她的声音里带着恨意，与她清丽的容貌截然不同。

阿禾突然指着沈砚之的后背，吓得说不出话。沈砚之回头，只见一个黑风寨的喽啰不知何时跟了过来，手里的短刀正刺向清瑶。

“小心！”沈砚之推开清瑶，自己却被短刀划破了后背，鲜血瞬间染红了衣服。清瑶反应过来，长鞭一卷就把喽啰抽飞出去，摔在石头上没了声息。

“你疯了？！”清瑶看着他流血的后背，又气又急，“你是捕头，不是敢死队！”

沈砚之笑了笑，疼得倒抽冷气：“我是捕头，护着你们是应该的……”话没说完，他就眼前一黑，晕了过去。

再次醒来时，雨已经停了，阳光透过树叶洒在脸上。他躺在一个山洞里，伤口被重新包扎过，清瑶正坐在洞口擦拭她的长鞭，阿禾则在旁边生火，手里拿着的正是那个布偶，正小心翼翼地把里面的油纸包取出来晾干。

“你醒了？”清瑶回头看了他一眼，语气缓和了些，“你的伤不轻，至少要躺三天。”

沈砚之动了动肩膀，虽然还疼，但已经能用力了。他看向阿禾：“那个布偶……”

“是爹爹做的，”阿禾小声说，“他说出门在外，火折子和火油不能离身，就缝在了布偶里。”

沈砚之看着那个被缝好的布偶，突然觉得眼眶有些发热。他一直以为自己追捕盗匪是为了朝廷的俸禄，为了六扇门的名声，却在这一刻明白，那些被他护在身后的人，那些在绝境中闪烁的善意，才是支撑他走下去的真正力量。

清瑶不知何时走了过来，递给他一块干粮：“黑风寨的援兵被大火挡在客栈，暂时不会追来了。等你伤好点，我们去端了他们的老巢。”

沈砚之接过干粮，咬了一大口，看着洞口的阳光，突然笑了。肩膀的伤还在疼，腿也不方便，但他心里却前所未有的踏实。

“好，”他说，“我们一起去。”

阿禾举着火折子跑过来，眼睛亮晶晶的：“我也去！我认识路，爹爹以前送过货到黑风寨附近！”

清瑶看着他们，嘴角扬起一抹难得的笑意。阳光穿过洞口，照在三个人身上，像给他们镀上了一层金边。远处的密林里，似乎还有盗匪的踪迹，但此刻，他们的心里只有一个念头——有些账，必须算清楚；有些黑暗，总得有人去驱散。

沈砚之握紧了腰间的佩刀，伤口的疼痛提醒着他昨夜的惊险，却也让他更加清醒。他知道前路还有更多的危险，黑风寨的老巢必然守卫森严，甚至可能有更可怕的阴谋等着他们。但他看着身边的清瑶和阿禾，看着她们眼里的勇气，突然觉得，再难的仗，只要有人并肩，就一定能打赢。

阿禾把重新缝好的布偶抱在怀里，小声哼起了爹爹教她的歌谣。沈砚之和清瑶没有说话，只是静静地听着，歌谣在山洞里回荡，带着一种奇异的力量，抚平了他们身上的疲惫与伤痕。